El Barça diu adéu a la copa en quedar-se a només un gol del passi a quarts de final
Guardiola fa jugar d'inici l'equip de gala demostrant que volia lluitar pel títol
Xavi marca, però Palop, sublim, i un pal de Messi no permeten fer el segon
Repetir el triplet és ja impossible, però l'equip mostra que està al nivell 

- Sevilla - SERGI DE JUAN (enviat especial)

 Ibrahimovic lamenta una oportunitat perduda. Foto: EFE.

Només l'infortuni va ser capaç de frenar el camí del Barça en la copa del Rei. Tal com havia promès Guardiola, el seu equip va deixar-se la pell per capgirar l'eliminatòria, però la sort necessària en moments puntuals ahir es va girar en contra d'un Barça que va fer prou mèrits per continuar viu en la competició. Res se li pot retreure a l'equip, que encaparrat a continuar la seva llegenda va tenir, per primer cop, a tocar la remuntada d'una eliminatòria desfavorable. Alguns intentaran veure l'eliminació com un símptoma que l'equip és vulnerable, però la realitat del joc, sobretot en la segona part, convida a l'optimisme. Repetir el triplet ja és impossible, però l'ambició dels homes de Guardiola continua intacta.

Per si encara quedava algú que no es creia el discurs de Guardiola que anaven a totes perquè volien continuar vius en la copa del Rei, l'onze inicial que va presentar el va fer sortir de dubtes. El tècnic blaugrana va presentar l'equip de gala, l'exacampió en estat pur, amb la parella de centrals titulars, Puyol i Piqué, amb Abidal al lateral esquerre, les tres perles del planter al centre del camp, Busquets, Xavi i Iniesta, i a dalt, el trident Messi, Ibrahimovic i Henry. Amb aquesta alineació Guardiola enviava el missatge al Sevilla que no havien anat a passejar-se ni a participar d'una festa, i per altra banda intentava crear dubtes i temors al rival ja des del primer minut. A més, la pluja que va caure intensament tot el dia a Sevilla va concedir una treva a l'inici del partit i el camp, malgrat que no estava en perfectes condicions, no es veia tan enfangat com era de preveure en un principi. Tot i això, era evident que no ajudava gens al joc de combinació que sempre intenta fer el Barça.

El Sevilla, però, no es va atemorir i aprofitant que els blaugrana van tardar uns minuts a aconseguir la possessió de la pilota va avisar amb un parell d'ocasions. La primera va ser fruit d'una indecisió entre Piqué i Pinto i el defensa va cedir un córner que va rematar Renato i va obligar el porter a fer una aturada de mèrit. Dos minuts més tard, Negredo, també de cap, va estar a prop del gol. Sense ser el desgavell dels primers minuts a Tenerife, els de Guardiola van sortir un pèl desconnectats al partit. Això va durar fins que Xavi, Iniesta i Busquets, sobretot aquests dos últims, van prendre el control. Als de Jiménez, però, que el Barça es quedés amb la bimba ja els semblava bé, perquè així podien explotar la velocitat de les seves bandes al contraatac, sobretot amb Jesús Navas des de la dreta, on encarava sense por Abidal, i amb menor mesura amb Adriano des de l'esquerra. El Barça, mentrestant, intentava penetrar la defensa andalusa des de les bandes, sobretot amb Henry, i també pel centre amb triangulacions que es quedaven en no res. Els blaugrana necessitaven dos gols i les ocasions no arribaven. Faltava una mica de fe per anar a l'atac amb més valentia i convenciment. En el primer temps només van xutar tres cops a la porteria de Palop, que realment només va haver d'intervenir en un xut de Messi des de la frontal perquè el d'Henry va ser molt fluix i Ibrahimovic, quan estava molt ben col·locat al segon pal, la va enviar fora incomprensiblement. Amo i senyor de la possessió de la pilota, el Barça encara va tenir sort de no anar-se'n al vestidor amb un 1 a 0 quan Pinto es va complicar la vida i per no rebutjar amb una pilotada una pilota compromesa Negredo, amb falta, va robar-li la cartera. Navas va marcar, però la jugada ja estava anul·lada.

Amb l'objectiu de fer dos gols en la segona part, Guardiola va optar per no fer cap canvi i l'equip va sortir molt ficat en el partit. En el primer minut, Messi va fer una molt bona assistència cap a Iniesta a l'interior de l'àrea sevillista però Palop, molt atent, va sortir ràpid i es va avançar al manxec. El Sevilla estava replegat i no tenia opció d'aturar el partit perquè ni Duscher ni Romaric, molt discutits pel seu públic, podien imposar-se al mig del camp, dominat pel trident blaugrana. El Barça s'hagués pogut estrenar en una jugada a pilota aturada però a la falta pentinada per Ibrahimovic Palop va respondre amb una estirada felina per enviar-la a córner. Envalentits, els de Guardiola eren conscients que no podien abaixar el ritme perquè necessitaven dos gols per capgirar l'eliminatòria. En el minut 9 de la segona Iniesta va fer una incursió a l'àrea del Sevilla i quan era davant Palop va preferir fer un últim driblatge per quedar-se amb la porteria buida, però al mateix temps va permetre que un defensa el tapés. Amb el Sevilla grogui Jiménez va canviar Duscher, amb una groga, per Lolo. El Barça, però, no s'aturava en el seu setge i va obligar a intervenir Palop en una ocasió de Messi i en una altra d'Henry després de fer un gran control amb el tacó després d'una paret amb Ibrahimovic. El gol s'intuïa i finalment es va fer justícia en el minut 18 quan Xavi, des de la frontal, la va col·locar ajustada al pal fent inútil l'estirada del porter del Sevilla. El gol que donava el passi als quarts el va tenir Messi en dues ocasions claríssimes, però la primera va marxar fora per poc i la segona va topar amb el pal. L'acarnissament no tenia treva, però el segon gol no arribava. Guardiola va optar llavors per fer un doble canvi donant entrada a Bojan i Pedro per Ibrahimovic i Alves i va passar a jugar amb tres defenses. Quan només faltaven cinc minuts per l'acabament de nou Palop s'erigia salvador del seu equip en aturar un xut dins l'àrea a Messi. El temps va esgotar-se per al Barça, que diu adéu a la copa amb la cara ben alta.

El Punt
14-01-2010